کلارک پولن که در ایرلند به دنیا آمد و بزرگ شد، در مدرسه جامع نیوپارک تحصیل کرد و سپس در کالج ترینیتی دوبلین به تحصیل درام پرداخت. مدت کوتاهی پس از فارغ التحصیلی، در ژوئن 1997، او برای برجسته ترین نقش خود به عنوان مری فلاهرتی در سریال بی بی سی EastEnders انتخاب شد. کلارک پولن در نقش بستگان گمشده پائولین فاولر (وندی ریچارد) به مدت 18 ماه در این نقش باقی ماند تا اینکه در اوایل سال 1999 جدا شد.
کلارک پولن از زمان حضورش در میدان آلبرت، در درام پرهزینه راز لیدی آدلی از تلویزیون ITV ظاهر شد، در فیلم A Dinner of Herbs اثر کاترین کوکسون ایفای نقش کرد و در کنار ریچارد آتنبرو و جنی آگوتر در بازسازی فیلم کلاسیک The Railway Children بازی کرد. 2000. سایر آثار عبارتند از Doctors (2000)، The League of Gentlemen’s Apocalypse (2005) و The Clinic (2006).
روی صحنه، کلارک پولن در سال 2002 در تئاتر لیتلتون در نقش ماریان در تارتوف بازی کرد. به عنوان پردیتا در داستان زمستانی شکسپیر در محصول 2001 در تئاتر ملی ظاهر شد. و در سال 2001 در تئاتر فینبورو در فیلم ستارگان گمشده نویسندگی و بازی کرد.
در سال 2006، کلارک پولن فیلم کوتاه ماریون و شاهزاده خانم را نوشت، کارگردانی و تولید کرد که برای آن جایزه Gradam Gael Linn را برای بهترین فیلم کوتاه به زبان ایرلندی در پنجاه و یکمین جشنواره فیلم کورک دریافت کرد. او همچنین یک فیلم کوتاه دیگر به نام Sounds Good (2004) را تولید کرد که توسط شریک زندگی او Simon Maxwell نوشته شد. کلارک پولن در نقش لیزا باکوس در نقش همسر پلیس، گروهبان جان باکوس در سریال بیبیسی بازرس جورج جنتلی ظاهر شد.