Usher

پس از نقل مکان به آتلانتا، آشر شروع به شرکت در نمایش های مختلف استعدادهای محلی کرد. در یکی از این نمایشگاه‌ها، در سال 1992، او توسط برایانت رید، برادر لس‌آنجلس رید، تهیه‌کننده مشهور R&B و رئیس مشترک LaFace Records (به همراه «کنت بیبی‌فیس» ادموندز) مشاهده شد. برایانت ترتیبی داد که آشر برای برادرش تست بازیگری بدهد و تهیه‌کننده محبوب بلافاصله با استعداد نابه‌هنگام خواننده جوان گرفته شد – افسانه می‌گوید که رید در همانجا به آشر پیشنهاد قرارداد داد. آشر اولین آلبوم خود را در LaFace در سال 1994 ضبط و منتشر کرد. این رکورد، که توسط Reid و Sean ‘P تهیه شده بود. دیدی کامبز، موفقیت کوچک “Think of You” را تولید کرد. آشر تنها 14 سال داشت که روی آلبوم کار می کرد و بلوغ تا حدودی مانع از این روند شد. در نتیجه، تهیه کنندگان چندین مربی آواز را برای کمک به او در تکمیل رکورد به کار بردند. تلاش آنها بیهوده نبود، زیرا این آلبوم شور و نشاط جوانی آشر و استعداد خوانندگی بومی اشر را به تصویر می کشید، البته توجه بسیاری از شنوندگان را نیز به یاد نمی آورد.

پس از فارغ التحصیلی از دبیرستان، او برای ضبط تلاش دوم خود، “راه من”، که توسط جرمین دوپری از So So Def Records تهیه شده بود، وارد استودیو شد و در اکتبر 1997، حدود 19 سالگی آشر منتشر شد. این رکورد قبلاً بر اساس موفقیت اولین تک آهنگ موفق آن، “You Make Me Wanna”، یک آهنگ عاشقانه پرشور در سنت کلاسیک R&B، بسیار انتظار می رفت. این ترانه از لحظه انتشار در بالای جدول تک‌آهنگ‌های R&B بیلبورد یا نزدیک به آن معلق بود و در نهایت زمان قابل‌توجهی را در رتبه دوم جدول تک‌آهنگ‌های پاپ سپری کرد و بعد از آهنگ بسیار محبوب التون جان. شمعی در باد 97.” موفقیت «راه من» ثابت کرد که این خواننده نوجوان قلب لشکر شنوندگان را به دست آورده است. همچنین نشان‌دهنده بلوغ هنری او از زمان ضبط اولیه‌اش بود. این بار، آشر آهنگ‌های خود را نوشت و پنج آهنگ از نه آهنگ آلبوم را نوشت. چهار آهنگ باقی‌مانده توسط افراد سنگین وزن R&B مانند Babyface، Teddy Riley و دوپری تهیه شده است. آشر در حین ضبط آلبوم شش ماه را در خانه دوپری زندگی کرد. او می‌گوید که زمان با هم بودن به آنها کمک کرد یکدیگر را درک کنند و به دوپری کمک کرد تا رشد واقعی اشر را در زندگی خود درک کند. «راه من» دومین ضربه بزرگی به نام «نیس و آهسته» را به همراه داشت که پس از انتشار در چارت تک‌آهنگ‌ها جای گرفت و ویدیوی این آهنگ با تحسین منتقدان مواجه شد. این ویدیو که توسط هایپ ویلیامز کارگردان مشهور هیپ هاپ گرفته شده است، که در پاریس فیلمبرداری شده است، دارای یک داستان رمانتیک دراماتیک است که تقریباً با خود آهنگ رقابت می کند. آشر به دلیل قدرت کار اخیرش زمانی که در سال 1997 جایزه Soul Train را برای بهترین تک آهنگ R&B توسط یک مرد دریافت کرد، برای “You Make Me Wanna” شناخته شد. در طول پخش جوایز تلویزیونی زمانی که او به طور ناخواسته برنده جایزه آلبوم سال باب دیلن را به عنوان “بیل” به مخاطبان تلویزیون بین المللی معرفی کرد. با این حال، در بیشتر موارد، تلویزیون با بچه مهربان بوده است. آشر علاوه بر حضور بی‌شماری در برنامه‌هایی مانند نمایش اپرا وینفری (1986)، یک شخصیت تکرارشونده در برنامه تلویزیونی مویشا (1996) بوده است، که در آن برندی نوروود، خواننده موسیقی پاپ، ایفای نقش می‌کند.